THE BETA BAND - MUSICA COSMICA
The Beta Band es como Radiohead del pop, pero con mucho mejor humor. Un grupo que historicamente hizo de la experimentacion y la psicoldelia una forma de vida,
siempre con los ojos atentos, los oidos abiertos y una media sonrisa en los labios.
En The Beta Band todo cabe : Pop, Rock, Psicodelia, Post Hip Hop, Folk ... sin enbargo, Steve Mason - Songwriter genial, cantante y primer comandante del cuarteto escoses y sus tres capitanes adjuntos (Richard Greentree, Robin Jones y Hohn McClean) prefieren escaparles a las clasificaciones. Y protestan a coro cuando se les recuerdan las distintas categorizaciones que sufre su musica en distintas paginas de internet.
¿Pero como hacer para mantenerse al margen, justo ahora que The Beta Band ya es un grupo de culto y su musica empieza a ser tomada en cuenta por productores estrellas como Nigel Godrich, el encargado de mezclar el flamante Heros To Zeros?
Steve Mason : "Somos The Beta Band, y no tenemos porque perder el tiempo delimitando nuestro rango de accion. Definirse es limitarse. No entramos en ese juego de las categorias y los generos".
Historicamente, al cuarteto escoses nunca le fue demasiado facil encontrar el camindo a seguir, al punto que tener que sufrir las consecuencias en carne propia.
Su impreciso primer album, The Beta Band (1999), llego precedido por tes maxis precisos y preciosos - compilados en el brillante The Three Eps -, y todavia no estaba compuesto cuando entraron en el estudio para grabarlo.
"Ese disco nos frustro, es algo sobre lo que volvemos a hablar una y otra vez. De aquel debut a Heroes To Zeros hay un gran progreso : nunca paramos de aprender.
En cierto sentido, las computadoras fueron las que pusieron las cosas en su lugar : son un instrumento genial. Los The White Stripes se jactan de no haber usado la computadoras para grabar las canciones de su ultimo disco. ¡Como si eso fuera un merito! Pensar asi es completamnete retrogrado."
El primer resultado de esta racionalizacion informatica llego en 2001 y se llamo Hot Shot I. Un segundo album mas aventurero que inquietante, para el que el cuarteto
tuvo que recurrir por primera vez a la ayuda externa : el oscuro productor R&B C-Swing, quien hizo un trabajo digno para que termino apartando el costado mas esquizofrenico del grupo e imponiendo un sonido demasiado parejo. Asi las cosas, tres años mas tarde, Heroes To Zeros era esperado como una bella promesa.
Como ya habia sucedido en Hot ... para este nuevo album The Beta Band volvio aplicar el metodo de la disgregacion sobre una serie de demos grabados por Mason : cada cancion fue abortada por cuatro escrituras paralelas durante 18 largos meses, con cada uno de los The Beta Band trabjando cada tema en su computadora para
luego fundirlo en la alquimia del grupo reunido.
En un principio, la produccion de Heros ... iba a ser confinada a Tom Rothrock, el notable responsable de Odelay de Beck. Pero un pequeño conflicto interno termino
dejando la idea de lado.
¿Crisis de Autismo o mas bien la confianza que dan los años? Mason : "Te respondo con otra pregunta : ¿Porque deberiamos tener que explicarle a alguien lo que queremos hacer si nosotros mismos somos capaces de hacerlo?". Y en el caso de no serlo, ¿Porque no equivocarnos con nuestras propias ideas, en lugar de tener que correr detras de las de los otros?."
Sin enbargo, el verdadero problema llego cuando, el impuesto por el sello discografico, aparecio Nigel Gondrich : el seria el hombre a cargo de la mezcla del album con el objetivo de pulir el sonido.
"Al principio no nos gusto nada. Teniamos miedo de que cambiara demasiado las cosas ode que pretendiera imprimirme su vision a nuestro trabajo. Al final estuvo bien : Si, lo hizo brillar un poco mas, termino siendo un disco luminoso."
En Heroes To Zeros las canciones de The Beta Band aparecen depuradas de las "Desviaciones" y desmesuras del primer album, y desligadas de la asepcia del segundo. Y el resultado es un gran disco de Pop poblado de particulas radiactivas como el groove devil y erratico de Wonderful, el Pop apesumbrado y gelatinoso de Space o Easy y el rock hipnotico de Assessment (con un sample de U2 incluido).
The Beta Band, entonces, sigue siendo The Beta Band : un grupo que, ahora mas que nunca, sigue teniendo coraje de no limitar nunca su campo de accion, mucho menos su racionalizacion. Concluye Steve Mason, quien en todo este tiempo tambien se hizo se algunas horas para terminar el seggundo album de King Biscuit Time, su grupo paralelo.
"Nos interesa introducirle calidad a algunas ideas al mainstream. Y hacerles sombra a los grupos Vendedores y dejalos en evidencia. Ese es nuestro plan siniestro. No tenemos nada que perder : en todo caso, siempre se puede volver a las grabaciones caseras y al anonimato, que tan felices nos ha hecho."
(*) http://www.betaband.com/gotflash.html
(*) en.wikipedia.org/wiki/The_Beta_Band
