Stephen Malkmus "Grace Kelly Es Muy Elegante y Cool"

En el transcurso de dos décadas, Stephen Malkmus ha ido mutando el Inescrutable y Auto-Reflexivo juego de palabras de Pavement hasta convertirse en una maratón de largos solos de guitarra. "Últimamente No Estoy Muy Metido Con El Tema De Las Palabras" .

Para la mayoría de la gente de los años 90s, Stephen Malkmus ha sido la cara perpetua y falsa del Indie Rock.

Pavement, el quinteto que formó en su ciudad natal de Stockton, California, con el Cantante-Guitarrista Scott Kannberg, se convirtió en la figura de una escena, una banda apasionada por las Melodías Pop Elegantes así como por el Ruido, el Caos, y la Inseguridad.

Cuando ellos se separaron en 1999, Malkmus desapareció de la escena por un tiempo "Ahora lo Veo Como El Mundo de Otro Sujeto", refiriéndose a los días de gloria de la banda, y formó a The Jicks.

(Con una formación que incluye a la Bajista Joanna Bolme, el Teclista-Guitarrista Mike Clark, y el Ex Baterista de Sleater-Kinney Janet Weiss, su cuarto álbum Post Pavement, Real Emotional Trash.)

En una tarde lluviosa en Portland, Oregon, casa que comparte con su esposa, Jessica Hutchins, y sus hijas, Lottie de dos años de edad, y Sunday de solo siete semanas, el Ex-Itinerante Malkmus, ahora de 41 años, mira hacia 20 años atrás en su carrera.

¿Cómo fue Crecer en Stockton en los 70s y los 80s?
Bueno, era la época de las películas de John Hughes y la Cultura Skate. Era un lugar mucho más influenciado por Los Angeles que por San Francisco, los niños usaban Pantalones cortos Quiksilver y andaban en Skates.

Era un sitio caliente y amplio. Mis padres se mudaron allí porque querían formar una familia, y en Los Ángeles en los años 70s, hubo una crisis del gas y sumado a eso, estaban los disturbios de Watts y Manson, aunque eso no los afectaba mucho realmente, pero sólo era una familia de clase media que quería un espacio para que sus hijos pudieran ir a la casa de un amigo en bicicleta.

¿Eras tú uno de los skaters?
Sí. Teníamos un lugar llamado Inland Surf; fui allí. Pero yo no encontraba piletas abandonadas. Había una Media-Tuberia que tenían mis amigos.

Yo estaba un poco asustado, porque hubo un episodio un tiempo atrás en Sacramento. Se trataba de una fiesta de cumpleaños, este chico dio un golpe, y su corrector bocal salió disparado de su boca. Tenía sangre por toda la cara, y me dije : Viejo! No tengo el tipo de físico adecuado.

Supongo que Tony Hawk es alto y delgado, pero parecía que los tipos más pequeños, con centro de gravedad más bajo tenían más éxito en el Skate.

¿Cuándo comenzaste a comprar discos y a meterte en el Punk?
Supongo que un poco en la escuela secundaria. Devo fue la banda que me introdujo al Punk. Dead Kennedys fueron la primer banda que vino a Stockton.

Tenían mucho con que un adolescente pudiera identificarse : muy Sarcástico e Infantil, pero también habían algunos comentarios sociales, y sus discos eran realmente geniales.

Ahí fue cuando empecé a tocar la guitarra. Tenía una guitarra española criolla o algo así. Tome algunas lecciones, pero luego toque el bajo en una banda de Stockton llamada Straw Dogs.

Ellos ya habían estado tocando, en un principio se llamaron The Young Pioneers, y eran tipos que pertenecían a la vieja generación de chicos que estaban metidos con The Damned y Johnny Thunders.

Parecían más viejos en ese entonces, pero tenían 19 o 20. En aquel entonces, si uno quería algo diferente, tenía a los Young Pioneers que eran comunistas. Pero los Straw Dogs no lo eran, nosotros éramos más melódicos.

Y teníamos algunas canciones en Plan Trash, pero no dogma, a pesar de que nuestro cantante tenía un Mohawk.

Desde que comenzaron a grabar, no había realmente nada de ese Sonido Punk de California en lo que estaban haciendo.
Sí, fui a la Universidad. Tus gustos cambian, vas a la escuela y las personas dicen, "¿Te gusta Esto? Tienes que escuchar esto," ¿Sabes ?.



Los primeros discos de Pavement parecen Misteriosos: "¿Quién es este SM? Quién es este Spiral Stairs?"
Eso fue tomado de Swell Maps and Chrome, y del costado más Hippie de la Radio Universitaria, donde algunos hermanos mayores estaban diciendo, "Tienes que estar en The Fall".

En sus inicios Pavement no estaba en el plan de "Vamos a comenzar así : Primero sacamos esto, después nos contrata un sello grande y firmamos con ellos."

Estábamos más en el Plan : " Bueno, grabamos este solo documento, y puede ser descubierto diez años después o algo por el estilo." Ese tipo de descubrimiento es lo divertido acerca de la música.

Desde el principio, Pavement fue único por tener gente que pertenecía una Clase Media-Alta, usaban buenos Suéteres, buenos Cortes de Pelo, de hecho, fueron probablemente la primera banda que utilizo la palabra Docente en la Letra de una Canción
Bueno, fuimos a la Universidad, no íbamos a ocultarlo. Mudhoney eran deliberadamente Anti-Intelectuales; Sonic Youth lo escondía en un Arte más dañino.

En 1994, tuvieron un pequeño salto a la fama con "Cut Your Hair", una canción que parecía hablar sobre el carisma.
Sí, y lo malo es que no es la canción que realmente podría haber impulsado a la banda. De todos los errores que se han hecho para comercializar a Pavement, sin duda alguna el más grave ha sido la selección de canción para promoción.

La canción era muy buena, pero no era la canción indicada para el momento. La canción "Come Out and Play" de The Offspring, o "Cannonball" de los Breeders, eran canciones con capacidad para enganchar a la gente.

Estar en una banda en ese momento en Nueva York, mirando a través del Village Voice con miles de bandas tocando todas las noches, o sabiendo que estaba llegando la conferencia musical de CMJ, era equivalente a que Pavement terminara siendo una banda como esas, o en el peor de los casos, a que aspirara a querer sonar como ellos.

¿Eres ahora menos ambivalente acerca de cómo tu legado se percibe?
Soy muy afortunado en ese tema. Soy orgulloso de lo que hicimos y de lo que estamos haciendo, y de que la gente todavía siga en ello.

No sé qué más puedo esperar de nuestros humildes comienzos, no es que no confiáramos que lo que estábamos haciendo era bueno, sino que nos preocupaba provocar un fuerte impacto que nos ayudara estar de gira, conocer un montón de gente cool y no tener un trabajo regular.

Buenas bandas y buenos artistas han salido de la misma época de la que nosotros venimos. El Legado se ha prolongado más de lo que probablemente nadie pensó jamás.

¿Sigues en contacto con los demás miembros de Pavement?
Bueno, Scott está en Seattle, lo vi hace poco. Bob (Nastanovich) está en mi Liga de Fantasía de Baloncesto, así que lo veo Online.

Siempre que voy a Nueva York veo a Mark (Ibold). Y el baterista (Steve West) está como perdido en Childville en el centro de Virginia, él es un poco loco, pero todavía es mi amigo.

Estamos todavía en contacto, pero es difícil imaginar a la banda como una entidad viva otra vez. Si alguna vez decidieramos volver, me gustaría que fuera más tarde, cuando estemos realmente panzones y nuestros fans estén comprando por sus IRAs.



Ustedes son una de las pocas grandes bandas de esa época que no se ha reunido.
Voy a ir a ver Reuniones de banda; no tengo ningún problema con eso. My Bloody Valentine ? Me gustaría verlos. Van Halen y The Police, Me gustan ambas bandas, pero probablemente no me gustaría pasar dos horas en un Mega-Escenario.

¿Cuándo comenzaron a creer que podían hacer una larga carrera tocando? Pavement era sólo una especie de Simulación de Banda, realmente casi ni hicimos shows, era solamente para nuestro entretenimiento.

Cuando "Slanted and Enchanted" obtuvo mucha prensa, hicimos una verdadera gira con buenos escenarios, y entonces pensé : "Sí, Podemos Tratar Esto Como Una Cosa Seria."

Había una Industria de movida Indie que fue creciendo en ese momento, nuevos Clubes en los Centros Urbanos, mayores garantías para que las bandas tocaran.

Las personas que hoy quieren vivir de sus bandas tienen que estar todo el tiempo de Gira, porque las ventas de discos no son tan grandes, por desgracia, y no se puede confiar en un comercial de automóviles, probablemente sólo obtengas uno o dos en tu vida.

Pero ahora, mi nueva banda con Janet y Joanna es más una cosa en vivo, y es probablemente es mejor hacer cosas en vivo que en discos, en cierto modo.

Los discos no son tan malos como los discos de Grateful Dead, pero nos hemos convertido más en una "Cosa Del Momento" a medida que vamos envejeciendo.

Cuando eres joven, quieres realmente tener tus documentos, quieres dejar una marca. Y ahora la cosa en vivo es el momento y esos momentos se van pronto, así que los quieres.

Con los Jicks, empezaste a tocar mucho más a lo Guitar Heroe.
Probablemente siento que, con mi limitada gama vocal y la escasez de temas que aún estoy interesado en cantar, es lógico que me vuelque más a la parte Instrumental.

Me gusta cantar y me gusta las melodías y ese tipo de cosas, y en concierto me gusta dejar que todo fluya y sentir el canto, pero en los ensayos no quieres hacerlo una y otra vez. Con la guitarra, siempre hay algo para descubrir.



¿Escribes poesía o palabras que no van con la música?
Realmente No. Ojala lo hiciera. Soy el tipo de persona que ve algo o piensa en algo y desea que hubiera algo que anotarlo, y luego se olvida de todo.

Pero eso podría ser un problema de tener un hijo, hice más ese tipo de cosas cuando era más joven. Se llega al punto en que se ha dicho tanto. No estoy muy involucrado con las palabras últimamente.

Hay un tema de la Domesticidad en sus Letras, volviendo a los primeros Discos, donde se canta sobre los Padres e Hijos. Ahora títulos como "Elmo Delmo" y "Wicked Wanda" suenan como que podrías ser Canciones para Niños. ¿Siempre has querido asentarte y tener una Familia?
No lo creo. Quizá inconscientemente, pero no me veía a mí mismo como un hombre de familia. Eso viene rápido a medida que envejeces.

Cuando estas en una relación seria, decides hacerlo, o decides "No Tengamos Hijos. Viajemos por el Mundo." Pero para Mí, también es parte de madurar.

¿El ser Padre ahora afecta el tipo de música que haces?
Supongo que es menos probable que haga una canción realmente sucia, aunque tal vez no lo haría de todos modos. Hay menos pero más centrado y concentrado tiempo.

No puedes tomar la guitarra por un par de horas y pensar, "Hey, eso es bueno. Voy a recordar eso". Para otras personas que están muy bien organizadas, probable eso les funcione.

¿Cuál es tu día a día cuando no estás grabando o yendo de gira?
Me paso mucho tiempo aquí, cuidando a los niños. Es bastante Doméstico, básicamente. Juego a los Dardos una vez por semana en la Triple Nickel.

Pavement no tiene un Manager, por lo tanto hay negocios que tratar. Hice un anuncio de Hyundai en Corea, así que tienes que hablar con gente, enviar facturas…



Cantaste canciones de Bob Dylan con The Crust Brothers (Colaboración ocasional en vivo con Silkworm) en la banda sonora de I'm Not There. ¿Cuándo fue tu primer contacto con Dylan?
Nunca fui un gran Fan suyo, para ser Honesto. Si escuchas los comienzos de The Velvet Underground, en cierto modo son muy similares.

Lou Reed era un gran Fan de Bob Dylan, "Run Run Run" suena igual a esta otra canción, aquella con el "Eeeeoooo!" ("Highway 61 Revisited").

Además, lo vi con The Dead en los años 80, y fue realmente Aburrido. Sin embargo, a pesar de lo que estoy diciendo, siempre respete su habilidad con las palabras y sus movimientos innovadores a principios años 60. Sólo puedo imaginar cómo era estar allí ante eso.

Es divertido cantar sus canciones. Él también es de Géminis, aunque no me importa mucho eso. Pero puedo identificarme con su actitud. Es bien Punk.

Hacia el final del Pavement, tú y Nastanovich estaban metidos invertiendo en Caballos de Carreras. ¿Estás todavía involucrado en eso?
No, solo lo hice solo por un corto lapso. Es un tipo de asunto en los que tienes que involucrarte cuando eres joven, no puedes comenzar cuando ya tienes 30.

Mi amigo Ned es sorprendente juzgando el talento de los Basketbolistas, el hubiera sido un gran director técnico de los Blazers, pero en los negocios no puedes entrar a medias.

Tienes que pagar derecho de piso incluso siendo uno mejor que la persona que hizo todo el camino que ellos quieren que recorras. Es una especie de arrastre.

Si pudieras emular la carrera de alguien, de quién sería?
Bueno, si te sientes como un tipo que vivió dentro del ambiente de la música toda la vida, definitavemente elegiría a Sonic Youth. Y a Mark E. Smith (The Fall), pero ese es un modelo duro, que probablemente lleve un oscuro, oscuro corazón.

Nunca pensé en hacer mi vida de otra forma. Es decir, no sé cómo hacer otra cosa.

Courtney Love, una vez te llamo la Grace Kelly del Rock. ¿Qué significa Eso?

Lo Tomaría como un Cumplido, porque Grace Kelly es muy Elegante y Cool.

Así que, en lo que a Mí respecta, eso es mucho mejor que ser El, cual era el nombre del Actor que hacía de Buddy Holly ? El Gary Busey del Rock. Significa que tienes cierto Tipo de Clase, ¿No Crees ?

(*) Spin Magazine 2008
(*) Traducción : RuKasu

(*) www.stephenmalkmus.com
(*) www.myspace.com/stephenmalkmus




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